
Nuo 1970 metų Telšių vaikų ir jaunių sporto mokykloje šachmatų treneriu dirbo Vytautas Gembutas. Telšiuose atsirado pajėgių jaunųjų šachmatininkų. Be brolių Valatkų iš Nevarėnų, gerai žaidė mokytojo Jono Venslausko dukra Sigita Venslauskytė, sparčiai tobulėjo Helijara Mikuckytė, Violeta Šarkauskytė, Vidmantas Einikis, Eugenijus Taujanskis, nevarėniškė Julija Molytė ir dar keletas jaunesnių žaidėjų.
1971 m. Telšių komanda XXIV respublikinėje moksleivių spartakiadoje rajonų grupėje iškovojo antrąją vietą, o 1972 m. jaunių žaidynėse rajonų grupėje Nevarėnų vidurinės mokyklos jaunieji šachmatininkai taip pat buvo antri. 1973 m. jaunieji žemaičiai tapo Lietuvos jaunimo žaidynių tarprajoninių šachmatų varžybų nugalėtojais. Tais pačiais metais Telšių sporto mokyklos jaunučių komanda XXV respublikinėje spartakiadoje rajonų grupėje užėmė trečiąją vietą.

R. Lukošius, J. Kariniauskaitė – su treneriu V. Gembutu (1988 m.).
1974 m. šešiolikmetis nevarėniškis Antanas Valatka Lietuvos jaunučių pirmenybėse laimėjo antrąją vietą. Jis dalyvavo visose finalinėse mokinių komandinėse varžybose 1968–
1973 m. Apie pasiektus laimėjimus liudija Antano prieš penkis dešimtmečius pelnyti diplomai.
Finalinėse varžybose taip pat žaidė vyresnysis Antano brolis Algirdas ir metais jaunesnis Alvydas, telšiškiai V. Einikis, E. Taujauskis, Alvydas Jasevičius, J. Molytė ir ir S. Venslauskytė. Trenerio J. Venslausko dukra Sigita buvo rajono moterų čempionė, 1974 m. ji laimėjo SSD „Nemunas“ pirmenybes, tapo prizininke ir vėlesniais metais. V. Einikis (64 m.) gyvena Kaune, ne kartą, pakviestas buvusio trenerio V. Gembuto, žaidė tradicinėse Žemaitijos taurės varžybose, tapo nugalėtoju komandinėje įskaitoje. Vidmantas pasiekė gražių pergalių įvairiuose turnyruose Kaune, Birštone, Ukmergėje ir kituose Lietuvos miestuose. Šachmatininkas yra Kauno miesto šachmatų klubo „Margiris“ narys, turi aukštą FIDE reitingą (2169). Aktyvūs Telšių krašto šachmatų bendruomenės nariai E. Taujauskis ir A. Jasevičius yra daugelio šachmatų turnyrų nugalėtojai ir prizininkai.
Ryškų pėdsaką Telšių krašto šachmatų kultūroje paliko kurį laiką šachmatų treneriu dirbęs Antanas Mašanauskas, daugkartinis rajono pirmenybių nugalėtojas, „Žemaitijos taurės“ greitųjų šachmatų pirmenybių Telšių komandos dalyvis, įvairių turnyrų Žemaitijoje prizininkas. Daug metų A. Mašanauskas (74 m.) gyvena Kaune, nuolat žaidžia veteranų varžybose. 2023 m. lapkričio mėnesį vykusiame atvirame Kauno senjorų greitųjų šachmatų turnyre tapo nugalėtoju. Veteraną taip pat lydėjo sėkmė Tėvynės gynėjų, Lietuvos šaulių sąjungos žaidynėse.
Telšių šaškių legenda Kazimieras Vozbutas taip pat mėgo sužaisti vieną kitą šachmatų partiją, o vienodai gerai žaidęs šachmatais ir šaškėmis Romas Višinskis pirmaudavo šaškių ir šachmatų dvikovės varžybose.
Aštuntojo dešimtmečio pradžioje šachmatai jau buvo populiarūs ir senuosiuose Varniuose. Juos išpopuliarino iš Raudėnų kilęs veterinarijos gydytojas Vytautas Kasparas. Kaip sakė senjoras Vytautas, šachmatais jaunystėje jis žaisdavo retai, buvo lengvaatletis, sunkumų kilnojimo Lietuvos jaunių rinktinės narys, po Veterinarijos akademijos baigimo kurį laiką dirbo Skuode. Jau gyvendamas Varniuose Vytautas ėmė rimčiau domėtis šachmatais, savo įgūdžius tobulino su dideliu šachmatų ir šaškių entuziastu Janapolės tarybinio ūkio specialistu Gediminu Pačkausku, zootechniku Algimantu Martyšiumi, Pavandenės mokyklos mokytoju Kaziu Berstėnu. Kiek vėliau, 1976 m., prisijungė neseniai Vilniaus pedagoginį institutą baigęs kelmiškis Julius Armalis. Jaunas pedagogas dirbo Varnių vidurinėje mokykloje, turėjo šachmatų būrelį. 1985–2005 m. dirbo Telšių sporto mokykloje šachmatų treneriu. Būdamas pensijoje, senjoras V. Kasparas visuomet rasdavo laiko ir noro nuvykti į turnyrus Telšiuose, Sedoje ir Laukuvoje, kartu su sūnumi Vytautu iškovotos prizinės vietos rajono – seniūnijų žaidynėse, sporto šventėse Tveruose ir Ryškėnuose. Ne kartą šachmatų veteranas surengė varžybas ir Varniuose, pasikviesdamas kaimyninių miestelių šachmatininkus. 2024-ųjų vasarą garbaus amžiaus senjoras Vytautas (82 m.) po sunkios ligos paliko šį pasaulį.
Nebėra tarp gyvųjų ir jo bičiulio, ilgamečio Mažeikių šachmatų rinktinės nario Gedemino Pačkausko (1943–2012), daug metų plėtojusio šachmatų ir šaškių žaidimą Sedoje ir kitose Žemaitijos vietose. Gedeminas turėjo nepakartojamą humoro jausmą, prieš varžybas Sedoje susirinkusius dalyvius pasveikindavo eiliuota kalba. Jo sūnūs Arūnas ir Antanas kartu su Mažeikių šachmatų klubu „Matas“ kiekvienais metais organizuoja šachmatų ir šaškių turnyrą, skirtą tėčio ir kitų Sedos šachmatininkų atminimui.
Geru žaidimu devintajame dešimtmetyje džiugino Telšių VJSM šachmatininkai Vytautas Gembutas (jaunesnysis), Evaldas Dobrovolskis, Rolandas Kinčinas, Rolandas Lukošius, Reda Skrodenytė, Asta ir Rita Arlauskaitės, Jovita Kariniauskaitė, Jūratė Krenčiūtė, Onutė Zimblytė, Leandras Stankevičius, Mindaugas Šimkevičius, Valdas Šiurkus. Nuo 1984 m. Telšiuose pradėtos organizuoti komandinės Žemaitijos krašto taurės varžybos.

1985 m. Telšių sporto mokyklos šachmatų trenerio darbo ėmėsi J. Armalis. Jis treniravo šachmatininkus berniukus, o treneris V. Gembutas pagrindinį dėmesį skyrė šachmatininkėms mergaitėms ugdyti. Šachmatininkų grupėse treniruodavosi 50–60 mokinių. 1985–1986 m. Žemaitijos zonoje visose amžiaus grupėse iškovotos antrosios vietos. 1985 m. Lietuvos jaunučių asmeninėse varžybose šalia medalių liko R. Kinčinas ir R. Lukošius. Abu jaunuoliai savo žaidimu pelnė pripažinimą tarp vyresnių žaidėjų, iki pat Telšių Žemaitės vidurinės mokyklos baigimo 1989 m. dalyvavo įvairiuose turnyruose, pelnė apdovanojimus rajono pirmenybėse. Bendramoksliai varžėsi tarpusavyje, žaidė Telšių rajono šachmatų rinktinėje. 1986 m. balandžio mėnesį šachmatų varžybose Klaipėdoje aštuntokas R. Kinčinas užėmė antrąją, o R. Lukošius – šeštąją vietą tarp 42 moksleivių, atvykusių iš visos Lietuvos.
1987 m. finalinėse Lietuvos vaikų pirmenybėse pagirtinai žaidė V. Šiurkus ir L. Stankevičius. Tų pačių metų asmeninėse rajono pirmenybėse nugalėtoju tapo Telšių Žemaitės vidurinės mokyklos devintokas R. Kinčinas, aplenkęs trenerį V. Gembutą ir Arūną Sipavičių. Telšių 5-osios vidurinės mokyklos devintokė J. Kariniauskaitė pelnė pirmąją vietą tarp žaidėjų moterų. 1988 m. Lietuvos vaikų pirmenybėse Telšių 5-osios vidurinės mokyklos šachmatininkas Sigitas Limontas (9 m.) užėmė ketvirtąją vietą.
1988 m. rajono „Žalgirio“ draugijos taurės varžybose pirmavo Telšių VJSM komanda „Moksleivis 1“, aplenkusi skaičiavimo mašinų ir gelžbetonio konstrukcijų gamyklų šachmatininkus. Asmeninėje įskaitoje prizininkų pakylą užėmė R. Kinčinas, R. Lukošius ir treneris V. Gembutas. Tarp moterų pirmavo J. Kariniauskaitė. 1989 m. rajono kompleksinėje spartakiadoje užtikrintai nugalėjo be konkurencijos dalyvavę Telšių VJSM I komandos šachmatininkai J. Kariniauskaitė, L. Stankevičius, R. Kinčinas ir R. Lukošius (20 taškų iš 20 galimų).
1989 metų Kalėdas šventiškai sutiko Telšių šachmatininkai. Skaičiavimo mašinų gamyklos inžinierius konstruktorius E. Taujanskis tapo turnyro nugalėtoju, Eigirdžių kolūkio vyr. ekonomistas R. Višinskis užėmė antrąją vietą, o Kauno politechnikos instituto studentas R. Kinčinas liko trečiojoje pozicijoje.
LTSR moksleivių spartakiados Klaipėdos zonos varžybose J. Kariniauskaitė, J. Krenčiūtė, R. Arlauskaitė ir O. Zimblytė iškovojo pirmąją vietą ir pateko į finalinį etapą.
Šachmatų treneris V. Gembutas žaidėjų gyvenimą paįvairindavo šachmatų uždavinių sprendimo konkursais, ruošė skyrelį rajoniniame laikraštyje. Be veterano Petro Laukio (1987m.), nugalėtojais tapo Saulius Venckus (1984 m.), Egidijus Vitkevičius (1988 m.) ir keletas kitų uždavinių sprendimo entuziastų.
1989 m. sezonas liks atmintyje kaip paskutiniai sovietmečio ir tarybinės santvarkos saulėlydžio metai. Ką atneš naujas rytojus jau laisvos šalies sportininkams? Ar perspektyvūs šachmatininkai turės galimybę laisvai išvykti žaisti į užsienį? Gal viskas taip ir liks kaip anksčiau? Panašios mintys prieš daugiau kaip 30 metų galėjo ateiti į galvą perspektyvių šachmatininkų tėvams ir jų treneriams, kuriems labiausiai rūpėjo šachmatų sporto ateitis.
Jonas GAURYLIUS, Tomas GAURYLIUS